遠古時期，地球上的陸地幾乎全部被茂密的森林所覆蓋，森林是陸地生命的搖籃，人類祖先曾經全面依賴森林維系生活。人們對木頭發自內心的喜愛，就是與我們來自森林的原始記憶有關。
人類與森林之間有很多故事，一直流傳下來，其中蘊藏的生命意義早已深深刻入文化圖譜當中。“上古之世，人民少而禽獸眾，人民不勝禽獸蟲蛇，有圣人作，構本為巢以避群害，而民悅之，使王天下，號曰‘有巢氏’。”
在古籍《韓非子•五矗》中可以找到“構木為巢”的傳說，先輩們告別山洞后，選擇木頭搭建賴以棲居的生活場所。也正是因為木頭，他們學會了“鉆木取火”。從此，壘土成臺、構本為巢、環之于水、暖之于火，構成了一幅古代民族其樂融融的生活畫卷。
所以不難理解在《康熙字典》里“木”部的字有1413個，其中400個是與建筑有關的，它的緣起正在于我們從一開始就選擇了以木為本的生活。
木頭給人的直觀感受是溫暖、質樸和獨特的，平順的紋理、柔和的觸感、優雅的氣味，都能幫助安撫人心調節情緒，木頭擁有其他材料不可比擬的特質與美感。
木之特質，主要體現在其環境友好性。木頭來自森林，借助太陽的能量，以自然界中的水和二氧化碳為原料，通過光合作用生長而成。“伐木不自其本必復生”，只要加以基本的照料，木頭就是最可再生的材料。
此外，與金屬、塑料、玻璃等材料相比較，木頭在生產加工過程中的能耗更少，回收和降解也更加容易且環保。
木之美感，來自天然，每塊材料都有著獨一無二的面貌。樹木的年輪記錄了其漫長的生長過程：每年春季，氣候溫和，雨量充沛，樹木生長很快，這時形成的木材質地疏松，顏色較淺;到了秋季，天氣漸冷，雨量減少，樹木生長緩慢，這時形成的木材質地緊密，顏色較深。年復一年，樹木就形成了色澤、質地不同的一圈圈環紋。
樹木最初的年輪一般比較寬，這表示那時它年輕力壯，成長力強。偏心的年輪，說明樹木兩邊環境不同，在北半球通常是朝南的一面年輪較寬。一顆傾斜的樹，可能是受到競爭樹根的推擠而不能直立生長，但在它的另一側卻長出了更多的木質以防止傾倒，這也會在年輪的寬度上有所表示。
當然，木頭呈現在我們眼前的不只是美麗的紋理，還有樹節、樹瘤甚至蟲蛀的痕跡，如果我們懷著敬畏的心態來對待，善加利用，不僅能夠美化生活，還會幫助我們映照出理解生命形態的路徑。
《莊子》這部充滿奇思妙想和大智慧的書中講過一個叫梓慶的木匠故事。梓慶擅長用木頭制作一種叫鐻(jù)的樂器，看過的人都驚嘆不已。
魯國的君王想知道他是如何做到的，梓慶回答道：“在做鐻之前，我就開始靜養心思。齋戒到第三天，官位俸祿這些雜念全都拋卻;第五天，別人的褒貶非議盡皆忘卻;第七天，世間紛擾不在，直至忘我。然后，我進入山林，觀察木料質地，精心挑選最合適的材料。等到一個完整的鐻已經成竹在胸，我才開始動手制作。只有將木材的天性和手工的技藝結合起來，制成的器物才會被人視作鬼斧神工。”
可見，將原初的木頭加工成精巧的木作，不僅要求勞作者雙手工巧，還要融會心思。很多人都愿意去嘗試自己動手制作木器，正是為了獲得這種心手合一的奇妙體驗。
手在動作中可以灌注濃厚的情感，讓原始的感官來深化自然的秩序。在現代木工作業中，手工操作仍然占據主要部分，其中包含劃線、切削、刨平、鑿榫、打磨等繁復的動作。
機械可以減輕勞作的強度，但無法取代雙手，人的思想力通過雙手和工具作用在材料表面，使原本存于腦中的構想顯現出來，創造出豐富動人的成果。材料、工具、雙手以及心靈在這個過程中相互投入，獲得了一種少見的平衡。
